夏洛特（英格丽·褒曼饰）是某个管弦乐队的杰出钢琴演奏家，她的女儿伊娃（丽芙·厄尔曼饰）是一位在农村社区工作的牧师的妻子。两人之间有着深刻的情感隔阂，他们已经七年没有任何交流了。在得知夏洛特的第二任丈夫去世后，伊娃写信邀请夏洛特来一起生活。他们两人都试图和睦相处，但他们忍不住再次提起过去。伊娃对夏洛特在童年时没有给予她足够的爱和照顾感到不满，她只专注于自己的事业，疏远了自己和另一个女儿海琳（莱娜·尼曼饰），海琳患有高度残疾，只能用不清楚的语气与人交流。“夏洛特也很沮丧，皱着眉头，因为海琳和伊娃住在一起，而她丈夫的死对她造成了巨大的打击”。